RAS hücreleri olarak bilinen bu hücreler, alveoller, kan dolaşımı ile oksijen ve karbon dioksit alışverişi yapan ufacık hava kesecikleri ile kaplı bronşiyoller olarak bilinen küçük, dallanan bölümlerde bulunuyor. Yeni RAS hücreleri, vücuttaki diğer herhangi bir hücre tipine farklılaşabilen kök hücrelere benziyor ve hasarlı alveol hücrelerini onarabilir.

Uzun yıllardır bilim insanları, solunum sistemi araştırmalarında fareleri kullanıyor ancak giderek artan eksiklikler ve sınırlamalar sonucunda RAS hücrelerini keşfettiler. Bununla birlikte, fare ve insan akciğerleri arasındaki farklılıklar nedeniyle boşlukları doldurmada zorlandı. 

Ekip, hücresel farklılıkları belirleyebilmek için sağlıklı insan donörlerinden akciğer dokusu örnekleri aldı ve daha önce bilinmeyen RAS hücrelerini ortaya çıkaran bireysel hücrelerdeki genleri analiz etti.

SOLUNUM YOLLARINDA BULUNDU

Pennsylvania Üniversitesi Perelman Tıp Fakültesinden Prof. Dr. Edward Morrisey, "İnsan akciğerinin solunum yollarının faredekinden farklı olduğu bir süredir biliniyordu. Ancak gelişen teknolojiler, yalnızca son zamanlarda benzersiz hücre türlerini örneklememize ve tanımlamamıza izin verdi." dedi. 

Araştırmacılar solunum sistemleri insanlara farelerden daha çok benzeyen gelinciklerde RAS hücreleri buldu. Sonuç olarak, araştırmacılar, çoğu memelinin akciğerlerinde RAS hücreleri bulunduğundan şüpheleniyor.